Цикл «Планируй-Делай-Проверяй-Действуй» (PDCA)

Экспериментирование — это основной механизм, посредством которого генерируется практическое обучение. Экспериментирование на самом фундаментальном уровне означает, что организации проверяют каждое улучшение или решение, чтобы убедиться, что оно достигает ожидаемых результатов. По сути, это знакомый цикл «Планируй-Делай-Проверяй-Действуй». Хотя эта фундаментальная концепция существует уже более полувека, организации редко применяют ее. Они могут немного планировать, делать акцент на «делании» и в значительной степени игнорировать процесс «проверки». Чаще всего они «действуют», начиная заново с новым планом.

Экспериментирование означает, что план должен включать гипотезу. Гипотеза — это формулировка проблемы, планируемое изменение и, что наиболее важно, ожидаемый результат, который это изменение вызовет. Чтобы разработать гипотезу, организация должна сначала глубоко понять текущую реальность своего процесса. Учитывая, насколько плохо большинство компаний понимают свою текущую реальность, плохо формулируют проблемы ,то легко понять, почему они обычно не начинают улучшения с гипотезы.

Процесс «делания» в среде практического обучения уникален. Вместо того чтобы просто внедрять решение, организация сначала проверяет идею, основываясь на гипотезе, как можно быстрее и дешевле. Как правило, если оператор говорит, что для его процесса было бы лучше, если бы рядом с его станком стоял небольшой столик, организация выделяет инженера для проектирования столика и механика для его изготовления. После того как столик будет сделан, они проверяют, действительно ли он работает. Даже если он не работает, они могут оставить его, учитывая все затраченные время и деньги.

Однако для проведения эксперимента кто-то может проверить процесс, взяв небольшой кусок фанеры и используя его в качестве столика в течение 30 минут. Таким образом, организация может определить, работает ли столик, прежде чем выделять ресурсы на проект.

"Проверка" — это самый важный этап процесса. Важнее изучить процесс, чем проверить, действительно ли решение работает. Управленцы, придерживающиеся принципов бережливого производства, — это ученики своих процессов. Когда они контролируют процесс, который неожиданно приводит к увеличению на 3%, они не просто празднуют свой успех. Они возвращаются к истокам, чтобы понять, почему не предвидели этого увеличения на 3%.

«Действуй» — это заключительный этап цикла. Если они получают ожидаемые результаты, организации стандартизируют новое решение. Если же результаты отличаются, они возвращаются к своим планам, чтобы выяснить причину и разработать план на следующий шаг. Важно отметить, что обучение, полученное на этих этапах, не заканчивается «действием». При правильном  выполнении это приводит к разработке следующего плана. Таким образом, одно улучшение превращается в 10 улучшений, 10 — в 100, а 100 — в 1000, и так цикл продолжается.